Lorsque Michel Bourgeois a appris qu'il souffrait d'une maladie incurable, il a pu constater par lui-même les lacunes du système de santé surchargé de son pays. Plutôt que d'accepter le statu quo, il a saisi l'occasion de mettre à profit ses compétences d'ingénieur en informatique et a créé Delphi, un outil de santé basé sur l'intelligence artificielle qui rationalise le processus de diagnostic et d'orientation, accélérant considérablement le temps nécessaire aux patients pour trouver une solution à leurs problèmes médicaux.
« Il m'a fallu deux ans pour passer par le système de santé canadien et obtenir un diagnostic et un plan de traitement, car je passais d'un spécialiste à l'autre, attendant six mois entre chaque consultation. J'ai réalisé que notre processus actuel entraînait une perte de temps considérable, et j'ai voulu créer quelque chose pour combler cette lacune. »
Considérer l'innovation et la technologie comme un moyen de résoudre les problèmes du monde réel est une leçon que Michel a tirée de son passage à Shad à l'été 2016. En côtoyant d'autres étudiants très motivés et des experts du domaine STEAM, Michel a appris comment les connaissances et les objectifs communs peuvent créer une puissante force de progrès.
«Shad un programme axé sur les valeurs. Il m'a vraiment aidé à cerner mes valeurs et à comprendre comment utiliser ces principes pour avoir un impact. La chose la plus importante que j'ai retirée de Shad qui m'a vraiment marqué, c'est que je voulais contribuer à l'épanouissement et au bien-être des êtres humains grâce à mon choix de carrière et à l'expertise que j'ai acquise. »
Lorsque Michel est arrivé à l'Université du Nouveau-Brunswick (UNB) Shad, campus de l'Université du Nouveau-Brunswick (UNB) , il s'intéressait déjà beaucoup aux technologies numériques et aux mécanismes qui sous-tendent leur développement. Il adorait les jeux vidéo et le code logiciel qui leur donnait vie, et il espérait faire carrière dans ce domaine et mettre sa passion en pratique.
« À l'âge de six ans, je pensais que j'allais créer des jeux vidéo et j'ai commencé à apprendre la programmation vers l'âge de 12 ans dans le but d'atteindre cet objectif. J'ai continué à apprendre la programmation jusqu'en première et en terminale, et quand est venu le moment de postuler à l'université, il était tout naturel pour moi de m'inscrire en informatique ou en génie logiciel. »
Ayant largement abandonné son objectif de concevoir des jeux vidéo, Michel est arrivé à l' Université de Waterloo , impatient d'apprendre et d'explorer les différentes voies professionnelles que le programme d'ingénierie logicielle lui ouvrait. Il savait qu'il voulait faire quelque chose d'utile avec ses compétences et a donc cherché une voie qui lui offrirait cette opportunité.
« Ma première expérience coopérative a été avec Hypercare, une technologie de santé qui fournit des solutions pour améliorer la communication et la collaboration cliniques, alors qu'elle en était encore à ses débuts. Ils avaient un développeur back-end dans leur équipe lorsque j'ai rejoint l'entreprise, mais une semaine après le début de mon stage, le développeur back-end a démissionné pour aller travailler ailleurs, ce qui signifiait que je serais le seul développeur back-end de l'équipe. J'ai donc fait beaucoup de choses, beaucoup de travail. J'ai acquis une expérience très précieuse grâce à ce stage coopératif. »
Bien qu'il ait eu l'occasion de faire plusieurs stages en entreprise par la suite, son expérience chez Hypercare a eu un impact durable sur Michel. Elle lui a permis de comprendre comment une start-up se construit et ce qu'implique le volet commercial du développement d'un logiciel. Ainsi, lorsque son expérience avec le système de santé l'a poussé à trouver une solution au problème des longs délais d'attente, il s'est senti capable de créer quelque chose à partir de zéro.
« Mon premier stage m'a définitivement appris que oui, je suis capable de diriger ma propre start-up. Cette confiance a été importante, car pour créer Delphi, j'ai dû m'occuper moi-même d'une grande partie du développement logiciel, car nous sommes une petite entreprise et que tout le travail de développement logiciel repose sur moi et mon cofondateur. »
Il remercie également Shad l'avoir aidé à développer un état d'esprit entrepreneurial qui lui a permis de considérer l'entrepreneuriat comme une option accessible et réalisable pour résoudre des problèmes.
« Le projet de conception à Shad montre Shad aux étudiants comment l'esprit d'entreprise peut être utilisé pour résoudre des problèmes. Il a un thème général important et encourage les étudiants à réfléchir à un problème sous plusieurs angles afin de bien le comprendre avant de se lancer dans l'élaboration d'une solution et d'un prototype à l'aide d'une proposition commerciale. Il établit un lien entre la résolution de problèmes et les affaires. »
À Shad, Michel a également appris l'importance d'avoir autour de soi un réseau de personnes talentueuses et solidaires. Ainsi, lorsqu'il a décidé de développer une technologie visant à résoudre un obstacle majeur à l'efficacité des soins de santé au Canada, il a fait appel à un partenaire dont il savait qu'il apporterait des compétences précieuses au projet afin d'en tirer le meilleur parti possible.
« Ma cofondatrice est doctorante en ingénierie de gestion à l'université de Washington. Nous nous sommes rencontrées à Velocity, un incubateur d'entreprises de l'université, et notre relation s'est donc construite autour de notre désir commun de créer une entreprise. Elle préparait un master en intelligence artificielle et santé lorsque je l'ai contactée, je savais donc qu'elle avait une expertise dans ces domaines. Je savais qui elle était, je connaissais ses valeurs, donc je savais que nous travaillerions bien ensemble. »
Ensemble, ils ont créé Delphi, une application de santé qui utilise un médecin virtuel dont les diagnostics sont supervisés par un médecin humain.
« Les patients peuvent se connecter à l'application et participer à une session qui fait office de consultation initiale, au cours de laquelle ils discutent de leur problème médical avec un chatbot IA. Le chatbot pose toutes les questions qu'un médecin poserait afin de recueillir les informations importantes sur le problème médical, puis génère un résumé. À ce stade, un médecin humain se joint à la conversation avec ce résumé en main, qui contient toutes les informations sur le problème médical du patient. Le médecin n'a pas besoin de passer tout ce temps à poser ces questions et à recueillir toutes ces informations, ce qui accélère son travail. Ensuite, une fois le diagnostic posé, le médecin dispose d'outils pour prescrire rapidement et efficacement un traitement ou d'autres soins de santé au patient. »
Michel et son cofondateur ont travaillé en étroite collaboration avec deux médecins qui ont donné leur avis sur les besoins des médecins et sur la meilleure façon de développer un outil qui réponde à ces besoins afin de traiter efficacement le problème identifié.
« Les données montrent que deux facteurs contribuent au problème des délais d'attente dans le secteur de la santé. Selon les économistes, il s'agit d'une part de la pénurie de main-d'œuvre et, d'autre part, de la productivité insuffisante. Delphi vise à résoudre ce deuxième problème en améliorant la productivité des médecins grâce à la réduction du temps consacré à l'accueil et à la paperasserie, afin qu'ils puissent consacrer plus de temps à la résolution rapide des problèmes des patients. »
Les deux fondateurs ont construit un prototype et sont actuellement en train de le transformer en une solution complète, qu'ils testent afin de s'assurer qu'elle atteint son objectif d'augmenter la productivité d'une manière qui reflète la façon dont les professionnels de santé gèrent leur cabinet.
« Nous espérons pouvoir proposer d'ici un an ou deux une plateforme intégrant des outils d'IA destinés aux médecins. Nous aimerions que cela se fasse plus rapidement, mais l'introduction d'une nouvelle technologie dans un système implique toujours des obstacles à surmonter pour garantir la sécurité des données et le respect des exigences réglementaires, ce qui fait partie intégrante du processus. »
Michel est optimiste quant au succès de l'application, sachant à quel point il est important d'œuvrer à l'amélioration de la rapidité avec laquelle les Canadiens peuvent bénéficier de services de santé essentiels.
« Nous avons beaucoup de chance dans ce pays d'avoir un système de santé public. Mais pour garantir la pérennité de ce système, nous devons nous efforcer d'améliorer son fonctionnement et l'expérience des personnes qui l'utilisent. Je suis très sensible à cette question et je m'engage à contribuer à la résolution du problème, même si ce n'est qu'une partie du problème. Je ne vois pas de meilleure utilisation de mes compétences que de préserver un système qui est si important pour les Canadiens. »