Lorsque Michel Bourgeois a appris qu'il était atteint d'une maladie incurable, il a été directement confronté aux lacunes du système de santé du pays, qui est débordé. Plutôt que d'accepter le statu quo, il a saisi l'occasion de mettre à profit ses compétences d'ingénieur logiciel et a créé Delphi, un outil de santé basé sur l'IA qui rationalise le processus de diagnostic et d'orientation, accélérant considérablement le temps nécessaire aux patients pour trouver une solution à leurs problèmes médicaux.
"Il m'a fallu deux ans pour parcourir le système de santé canadien et obtenir un diagnostic et un plan de traitement, car je passais sans cesse d'un spécialiste à l'autre et j'attendais six mois pour voir chacun d'entre eux. Je me suis rendu compte qu'il y avait tellement de temps perdu inutilement dans notre processus actuel, et j'ai voulu créer quelque chose pour combler cette lacune."
Considérer l'innovation et la technologie comme un moyen de résoudre des problèmes concrets est une leçon que Michel a tirée de son séjour à la Shad à l'été 2016. Présenté à d'autres élèves très motivés et à des experts du domaine STEAM, Michel a appris comment la connaissance et les objectifs partagés créent ensemble une puissante force de progrès.
"Shad est un programme fondé sur les valeurs. Il m'a vraiment aidé à me concentrer sur mes valeurs et sur la manière d'utiliser ces principes pour avoir un impact. La chose la plus importante que j'ai retirée de Shad et qui m'a vraiment marquée est que je voulais contribuer à l'épanouissement et au bien-être de l'être humain par le biais de mon choix de carrière et de l'expertise que j'ai acquise.
Lorsque Michel est arrivé à Shad's l'Université du Nouveau-Brunswick (UNB) de Shad, il avait déjà développé un profond intérêt pour les technologies numériques et les mécanismes qui sous-tendent leur développement. Il adorait les jeux vidéo et le code logiciel qui leur donnait vie, et il espérait poursuivre une carrière dans ce domaine et mettre sa passion en pratique.
"Quand j'avais six ans, je pensais que j'allais créer des jeux vidéo et j'ai commencé à apprendre la programmation vers l'âge de 12 ans pour atteindre cet objectif. J'ai continué à apprendre la programmation jusqu'à ce que je sois en onzième ou en douzième année, et lorsque le moment est venu de m'inscrire à l'université, il m'a semblé évident que je m'inscrirais en informatique ou en génie logiciel.
Après avoir abandonné son objectif de concevoir des jeux vidéo, Michel est arrivé à l'Université de Waterloo. Université de Waterloo désireux d'apprendre et d'explorer les différentes voies professionnelles que le programme de génie logiciel lui ouvrait. Il savait qu'il voulait faire quelque chose de significatif avec ses compétences et a donc cherché à trouver une voie qui lui offrirait cette opportunité.
"Ma première expérience de coopérative a été avec Hypercareune technologie de soins de santé qui fournit des solutions pour améliorer la communication et la collaboration cliniques, alors qu'elle n'en était qu'à ses débuts.L'équipe comptait un développeur back-end lorsque je l'ai rejointe, mais une semaine après le début de mon stage, celui-ci a démissionné pour aller travailler ailleurs, ce qui signifiait que j'allais être le seul développeur back-end de l'équipe. J'ai donc fait beaucoup de choses, beaucoup de travail.Ce stage m'a permis d'acquérir une expérience précieuse".
Bien qu'il ait eu l'occasion d'effectuer un certain nombre de stages en entreprise par la suite, l'expérience chez Hypercare a eu un impact durable sur Michel. Elle lui a donné un aperçu de la façon dont une startup est construite et de ce qui se passe du côté commercial de la construction d'un produit logiciel. Ainsi, lorsque son expérience du système de santé l'a poussé à trouver une solution aux longs délais d'attente, il s'est senti confiant dans sa capacité à construire quelque chose à partir de zéro.
"Mon premier stage m'a définitivement appris que, oui, je pouvais diriger ma propre startup. Cette confiance a été importante car, en construisant Delphi, j'ai dû faire beaucoup d'ingénierie logicielle par moi-même parce que nous sommes petits et que tout le travail de construction de logiciels nous incombe, à moi et à mon cofondateur".
Il reconnaît également que Shad l'a aidé à développer un état d'esprit vis-à-vis de l'entrepreneuriat qui lui a permis de le considérer comme une option accessible et réalisable pour résoudre des problèmes.
"Le projet de conception de Shad montre vraiment aux élèves comment l'esprit d'entreprise peut être utilisé pour résoudre des problèmes. Il a un grand thème général et encourage les élèves à réfléchir à un problème sous plusieurs angles pour vraiment le comprendre avant d'élaborer une solution et un prototype à l'aide d'une proposition commerciale. Il établit une ligne de démarcation entre la résolution de problèmes et l'entreprise".
Ainsi, lorsqu'il a décidé de mettre au point une technologie pour aider à résoudre un obstacle majeur à l'efficacité des soins de santé au Canada, il a fait appel à un partenaire dont il savait qu'il apporterait des compétences précieuses au projet pour l'aider à donner le meilleur de lui-même.
"Mon cofondateur est doctorant en ingénierie de gestion à l'Université du Wisconsin. Nous nous sommes rencontrés à Velocity, un incubateur d'entreprises de l'université, et notre relation s'est donc construite sur notre désir commun de créer une entreprise. Elle préparait un master en IA et en soins de santé lorsque je l'ai contactée, et je savais donc qu'elle possédait une expertise en IA et en soins de santé. De plus, je savais qui elle était, je connaissais ses valeurs, et je savais donc que nous travaillerions bien ensemble".
Ensemble, ils ont créé Delphi, une application de soins de santé qui utilise un médecin IA dont les diagnostics sont supervisés par un médecin humain.
"Les patients peuvent se rendre sur l'application et participer à une session qui fait office de consultation initiale au cours de laquelle ils discutent de leur problème médical avec un chatbot d'IA. Le chatbot pose toutes les questions qu'un médecin poserait pour recueillir les informations importantes sur le problème médical et génère ensuite un résumé. À ce moment-là, un médecin humain rejoint le chatbot avec ce résumé en main et toutes les informations sur le problème médical du patient. Le médecin n'a pas besoin de passer tout ce temps à poser ces questions et à recueillir toutes ces informations, ce qui accélère son travail. Quant au médecin, une fois qu'il a posé son diagnostic, il dispose d'outils lui permettant de prescrire au patient une ordonnance ou d'autres soins de santé de manière rapide et efficace.
Michel et son cofondateur ont travaillé en étroite collaboration avec deux médecins qui les ont consultés sur les besoins des médecins et sur la meilleure façon de développer un outil qui réponde à ces besoins afin de résoudre efficacement le problème identifié.
"Les données montrent que deux causes contribuent au problème des temps d'attente dans les soins de santé. Selon les économistes, il y a, d'une part, la pénurie de main-d'œuvre et, d'autre part, une productivité insuffisante. Delphi vise à résoudre ce second problème en améliorant la productivité des médecins, en réduisant le temps consacré à l'accueil et à la paperasserie, afin qu'ils puissent consacrer plus de temps à la résolution des problèmes des patients en temps voulu."
Les deux fondateurs ont construit un prototype et sont en train de le développer pour en faire une solution à part entière, en le testant pour s'assurer qu'il atteint l'objectif d'augmenter la productivité d'une manière qui reflète la façon dont les professionnels de la santé gèrent leur cabinet.
"Nous espérons que d'ici un an ou deux, nous aurons mis au point une plateforme intégrant des outils d'intelligence artificielle à l'usage des médecins. Nous aimerions que ce soit plus tôt, mais il y a toujours des obstacles à franchir lorsqu'on introduit une nouvelle technologie dans un système, afin de garantir la sécurité des données et le respect des exigences réglementaires, ce qui fait partie du processus."
Michel est optimiste quant au succès de l'application, car il sait à quel point il est important de travailler à l'amélioration de la rapidité avec laquelle les Canadiens peuvent recevoir des services de santé importants.
"Nous avons beaucoup de chance dans ce pays de disposer d'un système de santé public. Mais pour assurer la pérennité du système, nous devons nous efforcer d'améliorer son fonctionnement et l'expérience des personnes qui l'utilisent. Cette question me passionne et je m'engage à contribuer à résoudre le problème, même s'il ne s'agit que d'une partie du problème. Je ne peux imaginer une meilleure utilisation de mes compétences que la préservation d'un système qui est si important pour les Canadiens.
