Chi Azuhnwi se passionne depuis longtemps pour la programmation informatique. Il a passé du temps en ligne à développer ses compétences et à nourrir ses talents numériques innés, en apprenant grâce à des vidéos d'experts et en appliquant ces leçons par l'expérimentation technique. Sachant qu'il s'agit de la carrière qu'il souhaite embrasser, Chi s'est fixé pour objectif d'obtenir un diplôme en informatique, un programme dont l'admission est plutôt sélective. Alors, lorsqu'un étudiant en informatique lui a suggéré que Shad pouvait l'aider à valoriser son dossier, il a sauté sur l'occasion.
« J'ai cherché sur Internet comment entrer à l'Université de Waterloo et j'ai vu plusieurs vidéos de conseils d'admission d'étudiants qui mentionnaient tous avoir participé à Shad. J'ai donc fait des recherches sur le programme et j'ai trouvé intéressant de pouvoir passer du temps dans une université pour me familiariser avec son environnement. Ça avait l'air vraiment chouette. »
Chi a postulé au programme Shad2024 et a été accepté sur le campus de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) à Vancouver. Résident de Medicine Hat, en Alberta, il était ravi d'explorer une autre région du pays et de rencontrer des jeunes qui partageaient sa passion pour la technologie.
« J'ai eu l'occasion de nouer de nombreuses relations et d'apprendre beaucoup des personnes que j'ai rencontrées ; elles étaient vraiment formidables et très intelligentes. J'ai rencontré quelques élèves qui participent à des hackathons, ce qui était vraiment chouette parce que ce n'est pas vraiment courant là où j'habite. Et la Colombie-Britannique est magnifique, nous avons fait du camping et de la randonnée, c'était vraiment super aussi. »
Les parents de Chi ont toujours soutenu ses rêves. Sa famille a immigré au Canada depuis le Cameroun en 2019 à la recherche de meilleures opportunités, et ses parents ont inculqué à Chi et à ses frères et sœurs la valeur du travail acharné pour atteindre leurs objectifs.
« C'est mon père qui m'a transmis la passion de la programmation. Il m'a inscrit à un programme appelé Code Ninjas, qui m'a fait découvrir les bases de l'informatique, et je n'ai pas arrêté d'apprendre depuis. Il souhaite que nous ayons tous la chance de trouver un bon emploi et de faire quelque chose qui nous plaît. »
Chi a obtenu une bourse pour participer à Shad, ce qui l'a beaucoup aidé à concrétiser son projet. Il est proche de la diaspora camerounaise du nord de l'Alberta et estime qu'il est important que les membres de sa communauté aient accès à des programmes comme Shad, qui aident les jeunes à acquérir des compétences et à préparer leur avenir.
« Il est important que toutes les communautés aient accès à des opportunités, car j'ai l'impression d'avoir beaucoup appris. Je détestais parler en public avant Shad, et même si cela me rend toujours nerveux, je le fais mieux qu'avant. Je remarque de petits changements en moi que je n'attendais pas forcément en postulant, au-delà des cours magistraux. »
Chi était ravi de pouvoir mettre ses compétences en programmation au service de son séjour à ShadUBC. Pour relever le défi de cet été-là, qui consistait à trouver des solutions pour aider les jeunes au Canada à intégrer des sources d'énergie verte abordables et fiables dans leur quotidien, l'équipe de conception de Chi a créé un site Web proposant des solutions écologiques de rechange aux outils et produits du quotidien fonctionnant à l'énergie.
« Avec mon équipe, nous avons créé un site web qui recommande des produits, notamment des options plus durables. Nous avons conçu un prototype permettant à un acheteur de trouver un produit spécifique, tandis que le programme l'aide à identifier une solution plus écologique et efficace. »
Puisque la conception Web est ce qui passionne le plus Chi, l'expérience du défi de design l'a particulièrement interpellé. Il a adoré avoir l'occasion d'utiliser ses compétences pour créer quelque chose qui pourrait avoir un impact positif sur les communautés, un engagement qu'il espère poursuivre à l'avenir.
« C'était très stimulant d'être mis au défi de réfléchir à un problème aussi important, puis de voir comment je pouvais utiliser ce que j'aime déjà faire pour le résoudre. L'une des raisons pour lesquelles je veux travailler dans le design web est que je crée quelque chose qui pourrait potentiellement être utilisé par des millions de personnes. C'est assez extraordinaire de penser à l'impact que cela peut avoir. »
Avoir un impact positif sur les autres motive bon nombre des activités parascolaires choisies par Chi. En tant que membre du conseil étudiant de son école, l'une de ses activités préférées a été d'organiser la course Terry Fox pour amasser des fonds pour la lutte contre le cancer. Il aime encourager les coureurs et préparer l'événement pour qu'il soit une réussite. « C'est un événement amusant à organiser, nous avons commandé des beignes ainsi que quelques autres collations et boissons pour les jeunes qui couraient. »
Alors qu'il continue de se préparer pour l'un de ses programmes postsecondaires de rêve, Chi a hâte de continuer à enrichir ses compétences et son dossier parascolaire. Il participe en février à Fermat, le concours de mathématiques créé par l'Université de Waterloo, et espère participer à un hackathon avec des amis de Shad à Toronto l'été prochain tout en rendant visite à sa mère.
« Je cherche toujours des moyens de développer mes compétences et d'apprendre de nouvelles choses, car il n'y a pas beaucoup de clubs de programmation ou de ce genre d'activités dans mon école. J'espère pouvoir retrouver des amis de Shad l'été prochain pour participer à un hackathon, car cela a l'air vraiment chouette et c'est quelque chose que j'aimerais essayer avant de postuler à l'université. »
En réfléchissant à son séjour chez Shad, Chi exprime sa gratitude pour cette expérience et la façon dont elle l'a fait grandir. Il estime que le temps passé loin de chez lui l'a aidé à gagner en indépendance et à se préparer à des études postsecondaires à l'extérieur de la province. Il espère que d'autres élèves de sa communauté vivront cette expérience et exploreront les moyens de réaliser leurs propres rêves.
« Je pense qu'il est important que des programmes comme Shad soient accessibles à différentes communautés, et j'ai hâte de partager mon expérience avec les autres. Shad m'a aidé à utiliser mes compétences d'une manière nouvelle, ce que j'ai beaucoup apprécié. C'était tout simplement une expérience formidable. »