En tant que coach en leadership et entrepreneure, Amanda Kwok en sait long sur les parcours personnels et sur le fait que trouver la voie d'une vie pleine de sens n'est pas toujours un long fleuve tranquille. C'est pourquoi elle éprouve une réelle gratitude pour le travail qu'elle accomplit chaque jour, aidant les autres à se faire une place dans leur vie pour s'affirmer pleinement et se présenter chaque jour d'une manière qui a du sens pour eux.
Amanda a fondé Quiet Leader Co en 2022 pour aider les introvertis – ceux qui ont le moins tendance à se voir comme des « leaders » – à trouver leur voix et à s'approprier la puissance de leur style de leadership authentique. Elle aide ses clients à comprendre qu'il n'est pas nécessaire d'être exubérant pour être un leader, il suffit de se présenter d'une manière qui permet d'être pleinement soi-même.
Étant elle-même introvertie, Amanda a dû apprendre qu'il existe de nombreuses façons d'occuper un rôle de leader. Et son passage à Shad à l'Université du Nouveau-Brunswick à l'été 2006 l'a aidée à réaliser les multiples façons dont une personne peut être un leader.
« Le programme offre tellement d'occasions aux élèves de se démarquer et d'agir en leaders en faisant des présentations et en animant des équipes et des discussions. Plus les gens ont la chance de prendre les devants et de réaliser de quoi ils sont capables, plus cela devient facile et naturel. On ne fait que s'améliorer. »
La valeur de la communauté est également l'un des aspects qu'elle a retenus de son passage chez Shad, notamment l'importance de trouver un sentiment d'appartenance et d'acceptation. En tant que professionnelle qui aide les autres à améliorer leur bien-être général, elle comprend combien il est inestimable de se trouver dans un environnement où l'on se sent accepté tel que l'on est.
« Shad m'a offert l'occasion de faire ce que je conseille à mes clients de faire : être pleinement moi-même. Je n'avais pas à me conformer à des normes sociales ni à être quelqu'un que je n'étais pas. Je me suis senti vraiment à l'aise d'être authentique à Shad, entouré d'autres étudiants cherchant une expérience similaire. »
La communauté Shad a continué de jouer un rôle important dans sa vie après son passage dans le programme. Elle a vécu avec une amie proche rencontrée à Shad pendant qu'elle terminait son baccalauréat en commerce à la Queen's University, ce qui l'a aidée à rendre cette nouvelle expérience stressante plus confortable. Elle estime que d'avoir des personnes avec qui partager nos expériences et auprès desquelles nous pouvons être nous-mêmes est un élément essentiel du sentiment d'appartenance.
« Ma seule mission fondamentale est de contribuer à éradiquer la solitude. En grandissant, j'ai souvent eu l'impression de ne pas être à ma place et j'ai vécu de nombreuses expériences qui m'ont laissé un sentiment d'isolement. Je me suis donc passionné pour l'idée d'aider les gens à comprendre qu'ils ne sont pas seuls, qu'ils appartiennent à un groupe. L'accompagnement est un excellent moyen d'y parvenir, car mon travail aide les gens à trouver des moyens de s'affirmer pleinement, ce qui est nécessaire pour établir ce sentiment d'appartenance au sein d'un groupe. »
Bien que son parcours soit plus clair aujourd'hui, Amanda n'a pas toujours exercé une activité qui la passionnait. Atteindre un équilibre où elle a le sentiment de vivre pleinement sa vie a été un cheminement amorcé dès le secondaire, alors qu'elle rêvait de posséder son propre hôtel. « J'adorais l'idée de me lever le matin avec pour simple raison d'embellir la journée des autres. »
Après avoir obtenu son diplôme de Queen's, Amanda a entamé une brillante carrière dans le conseil en management et l'hôtellerie, qui l'a menée à travers le país et à l'étranger, dirigeant différentes équipes organisationnelles et contribuant à cultiver une expérience client optimale pour les personnes avec lesquelles elle interagissait. « Tout allait bien et, pendant un temps, j'aimais ce que je faisais. J'aimais le défi de trouver comment créer une expérience magique pour nos clients et de résoudre les problèmes qui pouvaient y faire obstacle. »
Cependant, lorsque la pandémie de COVID-19 est arrivée en 2020, Amanda a frappé un mur. Elle s'est soudainement sentie épuisée et a lutté contre des symptômes de déprime. Elle a réalisé qu'elle s'était éloignée de la poursuite d'objectifs qui résonnaient avec ses valeurs fondamentales et lui semblaient significatifs. Elle savait que quelque chose devait changer. « Il est devenu très clair pour moi que le travail que je faisais ne me comblait plus. »
Elle a décidé qu'elle devait renouer avec les valeurs qui l'avaient motivée au départ à se lancer dans l'industrie hôtelière, à savoir l'idée de créer un espace qui offrait bien plus qu'un simple endroit où dormir. Forte de sa propre expérience, elle a voulu créer un lieu où les gens peuvent se déconnecter d'un monde où ils sont constamment branchés et revenir à l'essentiel en se reconnectant à eux-mêmes dans la nature.
En 2021, Amanda a cofondé arcana, une expérience de bien-être haut de gamme qui invite les clients à renouer avec la nature et à découvrir leur vraie nature. Installés dans la nature, les clients séjournent dans des chalets nichés au cœur de la forêt, dans un environnement propice à la quiétude, au recueillement et à la ressourcement. « Être dans la nature a toujours été le moyen le plus rapide de me reconnecter avec moi-même, et arcana était une façon pour moi de faire vivre cette expérience aux autres. »
L'objectif d'arcana est d'aider les gens à ralentir et à redécouvrir des facettes d'eux-mêmes qui peuvent parfois se perdre dans le tourbillon de la vie quotidienne. Amanda a enfin eu l'impression de se rapprocher de sa véritable vocation et du rêve qu'elle caressait depuis l'adolescence.
« Pendant la pandémie, j'ai beaucoup réfléchi au genre de travail qui me ferait vibrer, et j'ai réalisé qu'aider les gens à se connecter plus profondément à eux-mêmes était ce qui me procurerait un réel épanouissement. Lancer arcana a été un premier pas vers cet objectif. »
Amanda a adoré le fait qu'arcana offrait un espace où les gens pouvaient vivre une transformation personnelle, mais elle a rapidement réalisé qu'elle voulait s'impliquer davantage dans ce processus. « Je ne voulais pas seulement créer l'expérience en espérant que les gens se transforment, je voulais participer plus activement à cette transformation. »
Amanda travaillait avec des coachs en leadership depuis le début de sa vie adulte et appréciait les conseils et la clarté qu'ils pouvaient apporter. Elle ne s'était jamais vue dans ce rôle auparavant, mais son expérience lors du lancement d'arcana lui avait donné la confiance nécessaire pour se lancer. En 2022, elle s'est inscrite à un programme pour commencer sa formation de coach en leadership certifiée et aide depuis lors les gens à réaliser plus pleinement la transformation personnelle qu'arcana a été créé pour initier.
« Ce rôle me donne l'occasion de m'engager plus pleinement auprès des gens et de les aider à se connecter plus profondément à eux-mêmes. Ils peuvent ainsi comprendre les obstacles et les croyances limitantes qui les empêchent de s'exprimer pleinement. »
Alors qu'elle élargit sa pratique pour inclure des expériences de groupe dans le cadre naturel offert par arcana, les principes d'appartenance et d'acceptation continueront de guider sa démarche pour aider chacun à s'épanouir pleinement. Pour Amanda, c'est la seule façon de nouer des liens plus profonds avec les autres et de bâtir une communauté qui nous permet d'être la meilleure version de nous-mêmes. C'est le message qu'elle espère voir les futurs Shad retenir afin de vivre dans le programme une expérience aussi extraordinaire que la sienne.
« Au lieu de chercher à plaire, concentrez-vous simplement sur vous-même. Cela vous évite de vous préoccuper de la façon dont les gens pourraient réagir et vous permet de nouer de véritables liens profonds avec les autres. Lorsque vous adoptez cet état d'esprit, vous donnez aux gens la possibilité de vous connaître vraiment et de se connecter à vous, et vous attirez les bonnes personnes ainsi que les bonnes opportunités. »
C'est une leçon précieuse pour nous tous.