En tant que flûtiste passionnée de physique, Aadrika Bhakt a toujours cherché des moyens d'assumer sa complexité authentique et de rencontrer d'autres personnes dont les intérêts sont aussi variés que les siens. Elle a souvent trouvé ces opportunités dans des programmes parascolaires. Ainsi, lorsqu'elle a découvert ShadAnywhere, un programme qui lui permettait de se plonger dans les STEAM sur un campus numérique tout en conservant ses autres engagements, elle a pensé avoir trouvé le programme d'été idéal.
«Shad mettaitShad l'accent sur le développement du caractère et des compétences, et j'apprécie beaucoup ce genre de choses. J'aime tout ce qui touche à la science, à l'ingénierie, aux STIM, et j'ai adoré avoir l'occasion d'essayer un programme qui a fait ressortir mon côté entrepreneurial. Shad combinait Shad d'activités passionnantes qui m'intéressaient Shad cela m'a semblé être une opportunité formidable. »
Comme Aadrika a un emploi du temps chargé chez elle à Waterloo, en Ontario, le campus numérique Shadlui a permis de vivre Shad depuis le confort de son poste de travail dans sa chambre.
« J'avais plusieurs autres activités dans ma vie que je voulais poursuivre, comme des cours de musique et un examen de flûte en août. Je suivais également des cours de patinage artistique que je voulais continuer afin de rester constante, j'étais donc très heureuse de pouvoir profiter de l'option ShadAnywhere. »
Tout comme Shad, Aadrika croit au pouvoir du STEAM pour améliorer la vie des autres, en particulier celle des personnes issues de communautés vulnérables. Elle a mis cette conviction en pratique dans son projet scientifique de cette année, qui visait à résoudre l'un des 17 objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies grâce à la création d'une application aidant les femmes des pays en développement à se procurer des produits d'hygiène. Les femmes peuvent télécharger l'application sur leur téléphone et soumettre gratuitement des demandes pour les produits d'hygiène dont elles ont besoin.
« Cette année, j'ai créé les bases d'une application que j'ai baptisée Hygiene Near You (HNU). Une fois terminée, elle permettra de fournir des services et des produits d'hygiène à ceux qui en ont besoin. Je continue d'y travailler, car je souhaite vraiment la lancer, car elle pourrait vraiment aider les gens. »
Aadrika a remporté la médaille d'or lors d'un concours scientifique et a continué à développer l'application depuis. Elle envisage de s'associer à des ONG bien implantées dans les régions qu'elle souhaite aider, capables d'entrer en contact avec les femmes et de distribuer les produits qu'elles ont commandés sur l'application.
« J'ai identifié plusieurs organisations différentes qui seraient en mesure de fournir des produits aux femmes. Ainsi, celles qui en ont besoin peuvent accéder à l'application gratuitement et soumettre une demande pour les produits disponibles, puis venir les chercher dans un point de distribution ou se les faire livrer, selon leur situation. »
En plus d'aider les femmes à trouver les produits dont elles ont besoin, Aadrika prévoit de développer l'application afin d'utiliser des outils d'intelligence artificielle pour informer et aider les femmes à comprendre les produits et les problèmes de santé auxquels ils sont destinés.
« Beaucoup de femmes savent qu'elles ont besoin d'un produit, mais elles ne savent pas forcément comment l'utiliser ou ne comprennent pas les problèmes de santé auxquels il répond. L'application leur fournira donc également une assistance, sous la forme de modèles d'IA ou d'experts à qui elles pourront s'adresser, ainsi que des descriptions et des images des produits et de leur utilité. »
L'une des activités préférées d'Aadrika pendant son séjour à ShadAnywhere était une activité de codage réalisée à l'aide d'un hub Texas Instruments, où les Shads écrivaient du code qui le faisait chanter et s'illuminer. Cette expérience lui a permis de développer ses compétences en codage de manière passionnante, qu'elle utilise désormais pour continuer à développer l'application HNU.
« La programmation m'est venue intuitivement, et j'ai été ravi de réaliser que j'étais capable de le faire. J'ai eu cette étincelle et quelque chose a fait tilt pendant que je m'y consacrais, ce qui m'aidera beaucoup à poursuivre le développement de HNU. C'est passionnant de savoir que je possède cette compétence que je peux utiliser pour d'autres projets. »
Le projet ShadDesign (DE) a également aidé Aadrika à réfléchir à l'aspect commercial du développement d'un produit ou de la création d'une organisation. Elle a appris que même une organisation qui prévoit d'exercer ses activités à des fins philanthropiques doit tenir compte de l'aspect financier de l'entrepreneuriat et de ce qu'il faut faire pour inciter les autres à soutenir son initiative.
« Lors des présentations du projet DE, les experts du jury ont donné d'excellentes idées sur la manière de cibler votre public et d'inciter les gens à télécharger une application. Ils ont également donné des conseils sur le marketing et sur ce que les gens pourraient rechercher, ce qui s'est avéré très utile. »
Bien qu'inspirée par l'activité de codage, la passion d'Aadrika reste le domaine de la physique, ce qui a fait de sa rencontre avec le Dr Shawna Pandya, médecin et scientifique-astronaute à l'Institut international des sciences astronautiques, l'un des moments forts de son Shad .
« Elle était vraiment passionnante. J'ai beaucoup aimé la façon dont elle parlait de ses expériences et de la réalité de son travail. Elle était très ouverte et a partagé beaucoup d'informations sur son parcours universitaire et son travail dans les sciences et l'espace, c'était vraiment inspirant. »
Aadrika envisageait de se lancer dans des études d'astrophysique à l'université, et les propos du Dr Pandya l'ont motivée à poursuivre dans cette voie.
« J'adore toutes les sciences, que ce soit la biologie, la chimie ou toutes les différentes branches de chacune de ces sciences. Je trouve tout cela tellement fascinant. Mais l'astrophysique est ma véritable passion, et les expériences racontées par le Dr Pandya m'ont vraiment confortée dans cette voie. Je me vois bien occuper un poste similaire au sien. »
Même si elle ne sait pas encore où elle souhaite étudier, ShadAnywhere a montré à Aadrika que les possibilités sont infinies. Elle envisage à la fois des programmes locaux et internationaux et est impatiente de voir où son chemin la mènera.
«Shad une expérience formidable. J'ai adoré les gens que j'ai rencontrés et les activités que nous avons faites. Cela a dépassé toutes mes attentes. Les responsables du programme nous ont vraiment encouragés à croire que nous pouvons faire bouger les choses, que nous pouvons avoir un impact, et c'est quelque chose qui restera gravé dans ma mémoire. »