Olivia Cao a toujours aspiré à apporter une contribution significative au monde. Aujourd'hui, en tant qu'ingénieure logicielle participant au développement des dernières technologies d'IA chez Meta, elle fait une différence grâce à son travail sur les avancées technologiques qui façonnent l'avenir.
Elle ne s'était pas toujours imaginée dans le domaine des technologies. Inspirée par le travail de sa grand-mère médecin, Olivia avait toujours pensé qu'elle suivrait ses traces et ferait des études de médecine. Mais un été passé à Shad en 2013 lui a ouvert les yeux sur le pouvoir de la technologie et de l'ingénierie pour créer un réel impact, la motivant à changer de cap pour tracer sa propre voie.
«À Shad, j'ai réalisé que je me souciais davantage de l'impact et des résultats que de ce que je faisais en tant qu'individu. Si vous êtes médecin, vous êtes responsable d'aider les gens, ce qui est formidable, mais cela me semblait limité. Je me suis dit que si je pouvais concevoir quelque chose qui permettrait aux médecins d'être plus rapides afin qu'ils puissent aider davantage de personnes, cela aurait un impact considérable et cela me correspondait parfaitement. »
Travailler avec d'autres jeunes qui partageaient son amour pour les STIM et l'exploration académique novatrice a fourni à Olivia un environnement où elle pouvait expérimenter de nouveaux concepts et de nouvelles façons d'aborder la résolution de problèmes en utilisant la créativité et l'innovation. Cela lui a inculqué un état d'esprit qui continue d'influencer sa façon d'aborder les défis dans son travail et dans sa vie.
« Avant Shad, je n'avais jamais rencontré de personnes aussi ambitieuses. Mes camarades du programme m'ont vraiment inspiré. J'avais ces rêves quand je suis arrivé à Shad les gens m'ont vraiment encouragé à penser d'une certaine manière, à croire que tout est possible en matière d'innovation et à utiliser cela pour avoir un impact. »
Motivée par son expérience au campus de l'Université de la SaskatchewanShad, Olivia a décidé de poursuivre des études en génie logiciel à l' Université de Waterloo (UW). Elle était ravie à l'idée d'être à nouveau entourée d'autres étudiants avant-gardistes à la recherche de solutions à d'importants défis technologiques et sociaux.
« J'ai commencé mes études d'ingénieur à Waterloo lors de la première vague de développement de l'IA, qui occupait alors une grande partie des discussions. J'ai pu explorer toute une série de nouvelles voies innovantes dans le monde de la technologie tout en terminant mes études, ce qui m'a permis d'acquérir une bonne connaissance des différentes possibilités de carrière. »
La coopération est un élément important du programme d'ingénierie logicielle de l'UW, et Olivia a pu explorer plusieurs options de carrière grâce à des stages dans certaines des plus grandes entreprises technologiques mondiales.
«J'ai effectué six stages, dont trois ou quatre étaient liés à l'IA. J'ai exploré ce qui m'intéressait et continué à développer mes compétences en ingénierie. J'ai même essayé la gestion de produit (PM) lors d'un stage. Je recommande vraiment aux gens de profiter des stages pour explorer différentes options, car cela permet de découvrir beaucoup de choses sur ses propres centres d'intérêt et ses points forts. J'ai réalisé que j'étais bien meilleur en ingénierie et que je ne voulais pas devenir PM. »
L'un de ses derniers stages a conduit Olivia chez Meta, où elle a travaillé sur des outils logiciels pour Facebook. Elle a adoré cette expérience et a été embauchée à temps plein après avoir obtenu son diplôme à l'université de Washington. Comme il s'agit d'une grande entreprise bien établie, Olivia a pu explorer différentes opportunités et évoluer dans ses fonctions, en développant ses compétences pour apporter une contribution précieuse au développement de produits. Elle adore pouvoir créer des solutions pour les utilisateurs quotidiens qui utilisent ces outils logiciels pour se faciliter la vie et gagner en efficacité.
« Les outils d'IA sont très utiles, un peu comme l'électricité. La plupart des gens ne savent pas vraiment comment ils fonctionnent, mais les utilisent tous les jours d'une manière ou d'une autre. J'adore pouvoir créer des choses qui aident les gens dans leur vie quotidienne à faire ce qu'ils ont à faire, sans qu'ils aient à y réfléchir. »
Olivia apprécie également le fait que Meta lui offre la possibilité d'accompagner les nouveaux arrivants dans le secteur grâce à des initiatives qui accueillent et soutiennent les employées féminines à travers des événements favorisant les liens sociaux.
« Meta est une entreprise très accueillante et solidaire, mais je sais que le monde de la technologie n'est pas toujours ainsi pour les femmes. J'ai moi-même vécu cette expérience de ne pas me sentir à ma place en tant que femme pendant mes études, j'avais l'impression de ne pas être à ma place. Je pense donc qu'il est très important que les femmes soutiennent les femmes dans le monde des affaires en général, afin de transmettre le soutien que j'ai moi-même reçu tout au long de mon parcours. »
La conviction d'Olivia quant à l'importance du mentorat a été influencée par une expérience vécue à Shad résonne encore aujourd'hui en elle. Le mentorat occupe une place importante dans le programme, et une femme entrepreneure qui a pris la parole à Shad Olivia y était a laissé une impression durable.
« Je ne me souviens plus du nom de cette mentor après tout ce temps, mais je me souviens de ce qu'elle nous a dit. Elle nous a beaucoup parlé de son expérience en tant qu'entrepreneure et de la façon dont les gens ont investi dans son entreprise parce qu'ils croyaient en elle et en sa mission. Elle m'a fait comprendre qu'une idée n'avait pas besoin d'être parfaite, ce qui était une prise de conscience formidable, car en tant que jeune étudiante, on pense que tout repose sur l'idée parfaite. Cela m'a vraiment marqué, car cela a réduit les obstacles pour essayer de réaliser quelque chose que l'on souhaite, pour se lancer sans hésiter. »
Elle a réalisé que l'accès à des ressources utiles, comme celles offertes par Shad, l'avait vraiment aidée dans son parcours et l'avait motivée à vouloir continuer à aider ceux qui la suivent. Le désir d'avoir un impact, qu'elle a découvert cet été-là à Shad au premier plan de ses préoccupations alors qu'elle poursuit sa carrière.
« Alors que je me suis davantage intéressé aux applications de l'IA et à la manière dont ces outils peuvent être utilisés pour faciliter et optimiser les activités quotidiennes et professionnelles, je continue à souhaiter trouver un moyen d'appliquer ces enseignements au domaine de la santé, afin de répondre aux besoins des utilisateurs et d'utiliser la technologie pour optimiser l'expérience des personnes. »
Elle se réjouit que des programmes tels que Shad non seulement les élèves aux technologies de demain, mais leur Shad également les compétences et l'état d'esprit nécessaires pour utiliser ces outils afin d'avoir un impact et d'influencer le changement.
«Shad m'aShad encouragé à suivre la bonne voie et à tracer mon propre chemin. Le programme nous a mis au défi de croire que nous pouvions résoudre de grands problèmes grâce à l'idéation et à la créativité, ce qui était une façon de penser vraiment novatrice pour beaucoup d'entre nous. Il est très utile pour les jeunes de se sentir capables de s'influencer eux-mêmes, et cette leçon résonne encore en moi aujourd'hui. »