Olivia Cao a toujours aspiré à apporter une contribution significative au monde. Aujourd'hui, en tant qu'ingénieure en logiciel, elle participe au développement des dernières technologies d'intelligence artificielle chez Meta, elle Elle fait la différence grâce à son travail sur les avancées technologiques qui façonnent l'avenir.
Elle ne s'était pas toujours imaginée dans le domaine de la technologie. Inspirée par le travail de sa grand-mère médecin, Olivia a toujours pensé qu'elle suivrait ses traces et obtiendrait un diplôme de médecine. Mais un été à Shad en 2013 lui a ouvert les yeux sur le pouvoir de la technologie et de l'ingénierie pour créer un impact réel, ce qui l'a incitée à changer de cap et à tracer sa propre voie.
"Chez Shad, je me suis rendu compte que je me souciais davantage de l'impact et du résultat que de ce que je faisais en tant qu'individu. Si vous êtes médecin, c'est vous qui êtes chargé d'aider les gens, ce qui est extraordinaire, mais cela me semblait limité. Je me suis dit que si je pouvais concevoir quelque chose qui permettrait aux médecins d'être plus rapides et d'aider plus de gens, l'impact serait vraiment plus important, et cela m'a interpellé".
Le fait de travailler avec d'autres jeunes qui partagent son amour des STEM et de l'exploration académique novatrice a fourni à Olivia un environnement dans lequel elle a pu expérimenter de nouveaux concepts et de nouvelles façons d'aborder la résolution de problèmes en faisant appel à la créativité et à l'innovation. Cela lui a inculqué un état d'esprit qui continue à influencer la façon dont elle aborde les défis au travail et dans la vie.
"Je n'avais jamais rencontré de personnes aussi dynamiques avant Shad et j'ai été très inspirée par mes pairs dans le programme.J'avais ces rêves quand je suis arrivé à Shad et les gens m'ont vraiment encouragé à penser d'une certaine manière, que le ciel est la limite quand il s'agit de l'innovation et de l'utiliser pour avoir un impact".
Motivée par son expérience sur le campus de campus de l'Université de Saskatchewan de Shad, Olivia a décidé de poursuivre ses études en génie logiciel à l'Université de Waterloo. Université de Waterloo (UW). Elle s'est réjouie à l'idée d'être à nouveau entourée d'autres étudiants avant-gardistes à la recherche de solutions pour relever d'importants défis technologiques et sociaux.
"J'ai commencé mon diplôme d'ingénieur à Waterloo au moment de la première vague de développement de l'IA, qui était donc au cœur des discussions à l'époque. J'ai pu explorer un grand nombre de voies nouvelles et innovantes dans le monde de la technologie tout en terminant mon diplôme, ce qui m'a permis d'avoir un aperçu des différentes carrières possibles."
L'alternance est un élément important du programme de génie logiciel à l'université du Wisconsin et Olivia a pu explorer un certain nombre d'options de carrière grâce à des stages dans quelques-unes des plus grandes entreprises technologiques du monde.
"J'ai effectué six stages, dont trois ou quatre étaient liés à l'IA. J'ai joué avec ce que j'aimais et j'ai continué à développer mes compétences en ingénierie. J'ai même essayé la gestion de produits pour un stage. Je recommande vraiment aux gens d'utiliser les stages pour explorer des options parce qu'ils découvrent beaucoup de choses sur leurs propres intérêts et sur ce qu'ils savent faire. Je me suis rendu compte que j'étais bien meilleur en ingénierie et que je ne voulais pas devenir gestionnaire de produits.
L'un de ses derniers stages l'a amenée à Meta, où elle a travaillé sur des outils logiciels pour Facebook. Elle a adoré l'expérience et est allée travailler pour eux à plein temps après avoir obtenu son diplôme à l'université de Waterloo. Comme il s'agit d'une grande entreprise bien établie, Olivia a pu explorer les possibilités et évoluer dans ses fonctions, en s'appuyant sur ses compétences pour apporter une contribution précieuse au développement des produits. Elle aime pouvoir créer des solutions pour les utilisateurs quotidiens qui emploient ces outils logiciels pour rendre leur vie plus facile et plus efficace.
"Les outils d'IA sont très utiles, un peu comme l'électricité. La plupart des gens ne savent pas vraiment comment cela fonctionne, mais l'utilisent tous les jours d'une manière ou d'une autre. J'aime pouvoir construire des objets qui aident les gens dans leur vie quotidienne à faire les choses dont ils ont besoin, sans qu'ils aient besoin d'y réfléchir."
Olivia apprécie également le fait que Meta lui donne l'occasion d'encadrer les nouveaux venus dans le secteur grâce à des initiatives qui accueillent et soutiennent les femmes employées dans le cadre d'événements qui favorisent les contacts.
"Meta a été une entreprise très accueillante et solidaire, mais je sais que le monde de la technologie n'est pas toujours aussi accueillant pour les femmes. Je pense donc qu'il est très important que les femmes soutiennent les femmes dans le monde des affaires en général, afin de leur rendre le soutien qu'elles m'ont apporté tout au long de leur parcours."
La croyance d'Olivia dans le mentorat a été influencée par une expérience vécue à Shad qui résonne encore en elle aujourd'hui. Le mentorat est un élément important du programme, et une femme chef d'entreprise qui s'est exprimée à Shad pendant qu'Olivia y était a laissé une impression durable.
"Je ne me souviens plus du nom du mentor après tout ce temps, mais je me souviens de ce qu'elle a partagé avec nous. Elle a beaucoup parlé de son expérience en tant qu'entrepreneur et de la façon dont les gens ont investi dans son entreprise parce qu'ils croyaient en elle et en sa mission. Elle m'a fait comprendre que l'idée n'avait pas besoin d'être parfaite, ce qui a été une formidable prise de conscience car, en tant que jeune étudiant, on pense qu'il s'agit d'avoir l'idée parfaite. Cela m'a vraiment marqué parce que cela a abaissé la barrière d'entrée pour essayer de faire quelque chose que l'on veut, pour simplement se lancer".
Elle s'est rendu compte que le fait d'avoir accès à des ressources utiles, comme celles de Shad, l'a vraiment aidée dans son cheminement et l'a motivée à continuer à donner à ceux qui viennent derrière elle. Le désir d'avoir un impact qu'elle a découvert cet été-là à Shad est toujours présent à l'esprit alors qu'elle poursuit son parcours professionnel.
"Alors que je travaille davantage sur les applications de l'IA et que j'explore la manière dont ces outils peuvent être utilisés pour faciliter la vie et les activités professionnelles et les rendre plus efficaces, j'ai toujours ce désir de trouver un moyen d'appliquer ces leçons aux soins de santé d'une manière ou d'une autre, de combler le fossé entre les besoins des utilisateurs et l'utilisation de la technologie pour optimiser l'expérience des gens."
Elle se réjouit que des programmes tels que Shad ne se contentent pas d'initier les élèves à la technologie de demain, mais les initient également aux compétences et à l'état d'esprit nécessaires pour utiliser ces outils afin de créer un impact et d'influencer le changement.
"Shad m'a vraiment encouragé à suivre la bonne voie et à tracer mon propre chemin. Le programme nous a mis au défi de croire que nous pouvions résoudre de gros problèmes par l'idéation et la créativité, et c'était une pensée vraiment nouvelle pour beaucoup d'entre nous. Il est très utile pour les jeunes de se sentir habilités à se considérer comme influents, et cette leçon résonne encore en moi aujourd'hui.
