Fundraising Tips from an Experienced Shad!

Why did you want to attend Shad?

 Shad was an opportunity for me to meet other people like me. Coming from a small Northern Ontario community, it was hard to find people who were as interested in STEM as I was.  I hoped that attending Shad would allow me to forge connections with other youth who shared my interests and passions. Also, as someone who loves to travel, Shad provided me with the opportunity to spend my summer somewhere new and exciting – in my case, that was Vancouver, BC!

Quel était votre plan de collecte de fonds ?

I decided to focus on gaining sponsorship from local corporations. My fundraising strategy consisted of writing one-page letters describing who I am, what I do, where I’m from, as well as what Shad is, and then sending these letters to various organisations. The letter gave specific details about my future goals, my accomplishments and work experience related to STEM, as well as my hobbies, interests, and sports. I also described the Shad program as well as I could and explained the cost of the program, including travel costs.

Les sponsors potentiels que j'ai contactés comprenaient des mines (la plus grande industrie dans ma région), ma ville, mon école et mon conseil scolaire, des organisations de service comme le Lions Club et le Kin Club, la société historique de ma ville, mon centre scientifique local et d'autres organisations axées sur la communauté.

Quels sont les défis que vous avez rencontrés ?

La plus grande difficulté que j'ai rencontrée tout au long du processus a été le nombre d'organisations qui ont choisi de ne pas me soutenir ou qui ont tout simplement ignoré mes démarches. C'est la nature même de la sollicitation d'argent, et il fallait s'y attendre, mais cela s'est avéré frustrant à certains moments. Je dirais qu'environ une organisation sur cinq que j'ai contactée a répondu à ma demande, et encore moins m'ont proposé de faire un don.  

Yet, despite the challenges of raising funds, I still received enough support to make a significant dent in the cost of my participation at Shad, which made the experience worth the effort.

Qu'est-ce qui vous a le plus surpris dans la collecte de fonds ?

J'ai été surpris de constater à quel point il était facile de recevoir des dons en argent. J'ai simplement contacté des organisations communautaires qui ont accepté de me faire un chèque. Il n'y a pas eu de processus supplémentaire, ni de correspondance supplémentaire, du moins dans mon cas. De nombreuses personnes étaient prêtes à soutenir ma cause. Je suppose qu'il est un peu cynique de dire que j'ai été surprise par la générosité de ma communauté, mais je ne m'attendais vraiment pas à obtenir le moindre sponsor. J'ai été agréablement surprise de voir le soutien que j'avais obtenu de ma communauté.

Quels conseils donneriez-vous aux futurs Shads en matière de collecte de fonds ?

Je retiens deux choses importantes de mon expérience. La première : Demandez à tous ceux que vous pouvez - vous pourriez être surpris par les personnes qui seraient prêtes à vous aider. Plus il y a de personnes à qui vous vous adressez, plus il y en a qui peuvent vous répondre. J'ai d'abord pensé qu'il n'y avait que quelques organisations auxquelles je pouvais m'adresser, mais j'ai vite réalisé que de nombreuses organisations communautaires sautent sur l'occasion de parrainer un jeune de la région dans une grande entreprise, ce qui a vraiment changé ma façon de voir la recherche de parrainages.

Mon deuxième conseil est le suivant : faites preuve de résilience. Lorsque vous demanderez des dons, vous serez parfois ignoré, refusé, et on vous refusera des dons. Cela fait partie du processus. Mais même si certaines personnes vous refusent, il y en aura d'autres qui ne le feront pas. Veillez à jouer toutes les cartes que vous avez en main - chacun possède des caractéristiques uniques qui pourraient inciter quelqu'un à vous soutenir, qu'il s'agisse de votre identité, de l'endroit où vous vivez ou de l'endroit où vos parents travaillent. Il y a tant de liens que vous pouvez établir avec des organisations qui pourraient les encourager à vous parrainer.