Pour Bronwyn Roberts, incarner le « A » de « STIAM » est une cause qui lui tient particulièrement à cœur. En tant que professeure de danse qui étudie les façons dont la danse peut être mise à profit en classe et au sein de la communauté pour enrichir l’expérience d’apprentissage et améliorer la qualité de vie des jeunes comme des moins jeunes, elle comprend l’importance des arts dans le soutien apporté aux autres disciplines.
« L'enseignement interdisciplinaire est essentiel ; toutes les disciplines se complètent mutuellement. Les mathématiques soutiennent les arts, les arts soutiennent les sciences : tout est lié et tout est important. Et la capacité à travailler dans plusieurs disciplines va devenir de plus en plus importante à mesure que les choses continuent d'évoluer avec les nouvelles technologies. »
Lorsque Bronwyn a participé au programme « Shad » à l’Université de Saskatchewan durant l’été 2016, elle ne savait pas encore quelle voie universitaire elle souhaitait suivre. Elle avait toujours aimé les mathématiques et les sciences, mais elle était également passionnée par les arts. Elle pratiquait la danse depuis sa plus tendre enfance et avait pu constater l’incroyable impact que celle-ci pouvait avoir sur les gens.
« J’ai pu constater partout l’effet extraordinaire que la danse exerce sur les gens, jeunes et moins jeunes. Elle les aide à penser de manière créative, à s’exprimer de différentes façons, et leur permet d’interagir avec les autres et de redécouvrir leur propre corps dans un monde où les moyens de communication numériques prennent de plus en plus d’importance. C’est à la fois magnifique et inspirant. »
Shad Cela lui a permis de prendre conscience qu’elle pouvait avoir l’impact qu’elle souhaitait au sein de la communauté en se consacrant à sa passion. Dans le cadre de ce programme, elle a côtoyé des personnes d’horizons très divers et a découvert un large éventail de perspectives professionnelles et universitaires.
« Le programme “Shad ” m’a montré qu’il existe une multitude de voies qui s’offrent à moi. Nous avions des assistants personnels issus de tous les horizons, impliqués dans des domaines très variés, ce qui m’a permis de constater qu’il existe une multitude de métiers différents à découvrir. »
C’est ainsi qu’après avoir obtenu son baccalauréat, Bronwyn a quitté sa ville natale de Kinkora, à l’Île-du-Prince-Édouard (IPE), pour intégrer un programme à la prestigieuse École nationale de ballet du Canada (ENBC), à Toronto, afin de suivre une formation de professeure de danse. Elle y a appris à accompagner le développement technique de ses élèves et à les aider à perfectionner leurs compétences professionnelles. En tant que formatrice, elle estime qu’il lui incombe également d’aider les élèves à acquérir des leçons de vie importantes et des capacités d’adaptation, tout en les aidant à explorer leur identité en tant qu’individus créatifs.
« Me produire sur scène n’a jamais vraiment été mon truc. J’ai toujours préféré rester en coulisses pour aider un autre artiste à concrétiser sa vision. J’ai commencé à enseigner et à animer un club de danse dans une école primaire du quartier quand j’étais au lycée, et j’ai été séduite par la façon dont la danse peut stimuler la créativité et renforcer la confiance en soi chez les jeunes. J’adorais décomposer les étapes pour expliquer comment enseigner quelque chose, et trouver comment transmettre ces informations. Devenir enseignante était tout simplement la voie qui me convenait le mieux. »
Au cours de son cursus à la NBS, Bronwyn a enseigné à temps partiel au sein de l'établissement, ce qui a contribué à renforcer encore davantage sa passion pour l'enseignement de la danse. Consciente des bienfaits de la danse, elle a décidé de continuer à les faire découvrir en dehors du cadre professionnel de la danse. Elle s'est inscrite à l'université Concordia pour obtenir une licence en beaux-arts et prévoit de poursuivre ses études avec un master en éducation artistique, axé sur la danse et le mouvement au sein de la communauté.
Son enfance passée dans une petite ville de l’Île-du-Prince-Édouard a forgé son désir de créer des parcours d’accès à l’enseignement de la danse au sein des communautés. Bien qu’elle ait apprécié les nombreux avantages de son enfance dans une petite communauté, elle a dû se rendre à Charlottetown, une ville plus grande, pour suivre des cours de danse et rencontrer d’autres personnes partageant sa passion. Elle reconnaît également que le coût de la danse peut constituer un obstacle pour certaines personnes qui n’ont tout simplement pas les moyens de payer les frais de cours et les costumes. Elle souhaite voir davantage d’activités de danse proposées dans les programmes périscolaires et les centres communautaires, où chacun puisse y participer sans être freiné par le coût ou par le sentiment de ne pas correspondre à l’image stéréotypée de ce qu’est un « danseur ».
« La danse s’adresse à tout le monde. On a tendance à la réduire à un certain type de silhouette ou à une catégorie socio-économique, mais le mouvement est accessible à chacun d’entre nous. J’encourage tous mes élèves à être eux-mêmes et à s’exprimer d’une manière qui leur semble authentique. »
Bronwyn a même introduit la danse à l'Shad, où elle occupe le poste d'assistante de programme (PA) à l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard (UPEI) et explique comment la danse peut être mise à profit pour améliorer les fonctions cognitives et développer les compétences de résolution de problèmes nécessaires dans d'autres filières universitaires et professions.
« La danse fait appel à la résolution de problèmes ; elle demande aux gens de faire appel à leur esprit de différentes manières lorsqu’ils apprennent une chorégraphie et s’efforcent de perfectionner un mouvement particulièrement délicat, en découvrant de nouvelles façons de bouger leur corps. Les bienfaits cognitifs de la danse sont innombrables, et j’adore pouvoir enseigner cela aux gens et voir comment ils évoluent et apprennent. »
Tout en explorant différents rôles dans le domaine de l'éducation, Bronwyn espère continuer à créer, au sein du monde de la danse, des espaces plus inclusifs et accessibles, où chacun puisse se retrouver simplement pour le plaisir de bouger. Elle est reconnaissante chaque jour d'avoir pris le risque de suivre sa passion, et elle encourage ses élèves à explorer les opportunités qui ont du sens pour eux.
« N’ayez pas peur de faire des erreurs ou de changer d’avis sur ce que vous voulez faire. Essayez de nouvelles choses, et si quelque chose ne fonctionne pas, changez de cap et lancez-vous dans autre chose. La vie est une aventure, et on ne sait jamais ce qu’on peut découvrir et apprendre. »