Pour Bronwyn Roberts, représenter le « A » du STIAM est une véritable source de passion. En tant qu'éducatrice en danse qui étudie la façon dont la danse peut être utilisée en classe et dans la communauté pour enrichir l'expérience d'apprentissage et la qualité de vie des jeunes comme des moins jeunes, elle comprend toute la valeur des arts pour soutenir d'autres disciplines.
« L'éducation interdisciplinaire est tellement importante ; tout est lié et se soutient mutuellement. Les mathématiques soutiennent l'art, l'art soutient la science, tout est relié et important. Et la capacité à travailler dans plusieurs disciplines va devenir de plus en plus cruciale à mesure que les choses évoluent avec les nouvelles technologies. »
Lorsque Bronwyn a participé à Shad à l'Université de la Saskatchewan à l'été 2016, elle ne savait pas exactement quelle orientation académique elle souhaitait suivre. Elle a toujours aimé les mathématiques et les sciences, mais elle nourrissait également une grande passion pour les arts. Elle faisait de la danse depuis sa plus tendre enfance et avait pu constater l'impact incroyable que cela pouvait avoir sur les gens.
« J'ai pu constater à quel point la danse a un effet extraordinaire sur les gens, qu'ils soient jeunes ou moins jeunes. Elle les aide à penser de manière créative, à s'exprimer différemment, à interagir avec les autres et à réapprendre à connaître leur propre corps dans un monde qui demande des modes de communication de plus en plus numériques. C'est à la fois magnifique et inspirant. »
Shad l'a aidée à réaliser qu'elle pouvait avoir l'impact souhaité sur sa communauté en suivant sa passion. Pendant le programme, elle a été entourée de personnes de divers horizons et a découvert un large éventail de possibilités professionnelles et académiques.
« Shad m'a montré qu'il y a tellement de voies différentes qui s'offrent à moi. Nous avions des assistants de programme de tous horizons qui s'impliquaient dans plein de choses différentes, et cela m'a permis de voir qu'il y a énormément de professions à explorer. »
Et ainsi, après avoir terminé ses études secondaires, Bronwyn a quitté sa ville natale de Kinkora, sur l'Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-É.), et a suivi un programme à la prestigieuse École nationale de ballet (ENB) du Canada à Toronto pour se former en tant qu'éducatrice en danse. Elle a appris à guider le développement de la technique des élèves et à les aider à perfectionner leurs compétences professionnelles. En tant qu'éducatrice, elle estime qu'elle a également la responsabilité d'aider les élèves à acquérir des leçons de vie importantes et des compétences d'adaptation, en plus de les aider à explorer qui ils sont en tant qu'individus créatifs.
« La scène n'a jamais vraiment été pour moi. J'ai toujours aimé être dans les coulisses pour aider la vision d'un autre artiste à prendre vie. J'ai commencé à enseigner et à diriger un club de danse dans une école primaire locale quand j'étais au secondaire, et j'ai eu un coup de cœur pour la façon dont la danse peut stimuler la créativité et la confiance chez les jeunes. J'aimais décortiquer la façon d'enseigner quelque chose, de transmettre cette information. Être éducatrice était tout simplement la voie idéale pour moi. »
Pendant son programme à l'ENB, Bronwyn a enseigné à temps partiel à l'école, ce qui l'a aidée à approfondir sa passion pour l'enseignement de la danse. Son appréciation des bienfaits de la danse a grandi et elle a décidé de continuer à les partager en dehors du cadre de la danse professionnelle. Elle s'est inscrite à l'Université Concordia pour obtenir un baccalauréat en beaux-arts et prévoit d'obtenir une maîtrise en sciences de l'éducation avec une spécialisation en danse et en mouvement dans la communauté.
Son expérience d'enfance dans une petite ville de l'Île-du-Prince-Édouard a nourri son désir de créer des passerelles vers l'enseignement de la danse au sein des communautés. Si elle a apprécié les nombreux avantages de grandir dans une petite communauté, elle a dû se rendre dans la grande ville de Charlottetown pour suivre des cours de danse et côtoyer des personnes partageant sa passion. Elle est également consciente du coût de la danse, qui peut représenter un obstacle pour certains qui n'ont tout simplement pas les moyens de payer les cours et les costumes. Elle souhaite voir davantage d'opportunités de danse dans les programmes parascolaires et les centres communautaires, où chacun peut participer sans restrictions financières ni sentiment de ne pas correspondre à l'idée stéréotypée de ce que devrait être un ou une « danseur » ou « danseuse ».
« La danse est pour tout le monde. On la restreint souvent à un certain type de corps ou à un milieu socio-économique particulier, mais le mouvement nous appartient à tous. J'encourage tous mes élèves à être eux-mêmes et à s'exprimer d'une manière qui leur semble authentique. »
Bronwyn a même introduit la danse chez Shad, en travaillant comme assistante de programme à l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard (UPEI) et en montrant comment la danse peut être utilisée pour améliorer les fonctions cognitives et favoriser les compétences en résolution de problèmes nécessaires dans d'autres cours académiques et professions.
« La danse demande de résoudre des problèmes, elle demande aux gens d'utiliser leur cerveau de différentes manières lorsqu'ils apprennent une chorégraphie et essaient de perfectionner un mouvement particulièrement difficile, tout en découvrant de nouvelles façons de bouger leur corps. Il y a tellement de bienfaits cognitifs liés aux mouvements de danse, et j'adore enseigner cela aux gens et voir comment ils grandissent et apprennent. »
Alors qu'elle explore différents rôles dans le secteur de l'éducation, Bronwyn espère continuer à créer des espaces plus inclusifs et accessibles dans le monde de la danse, où les gens peuvent se rassembler simplement pour le plaisir de bouger. Chaque jour, elle est reconnaissante d'avoir suivi son intuition et sa passion, et elle encourage ses élèves à saisir des opportunités qui ont du sens pour eux.
« N'ayez pas peur de faire des erreurs ou de changer d'avis sur ce que vous voulez faire. Essayez de nouvelles choses, et si quelque chose ne fonctionne pas, changez-le et faites autre chose. La vie est une exploration et on ne sait jamais ce que l'on peut découvrir et apprendre. »